Percepciones de los niños de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Cerros de Amotape acerca del bosque aledaño

Abstract

The Cerros de Amotape National Park (CANP) is a vast Natural Protected Area (NPA) in northwestern Peru, which contains a great diversity of plants and animals, many of which are endangered and are unique in our country. Currently, this park is being reduced due to logging and cattle ranching. Most of the studies in the area have identified the inhabitants of the buffer zone of the CANP as responsible for its degradation, without investigating exhaustively their points of view and knowledge, which is considered essential for understanding social and environmental problems. This is the reason why I decided to investigate the deterioration ofthis park from the people´s perspective (adults and children) of the villages «Los Encuentros de Pilares» (LEP) and «El Chaylo» (ECH), both settled in the buffer zone of the park. My focusin this paper is only on the children’s perception of these villages about the CANP. The main objective is to explain the behavior linked to the park by the population of both villages, and the specific objectives are to characterize their perceptions and knowledge regarding the CANP. Researches on the perception of the populations of the NPA, and specifically the children, are very rare in our country. Thus, this study aims to provide a small contribution to the knowledge of the subject. On the methodological side, I adopted the approach and instruments of the geography of perception, and used a qualitative methodology, which demonstrated to be very effective in understanding the problematic. Also, the use of mental maps proved to be a quite valuable resource that allowed children to reveal their perceptions in a fun and dynamic way. Among the results, I found that the children’s perceptions from the two villages are contrasting. Whereas the children from ECH possess a strong ownership and identification with the CANP, they have not been instructed about their problems; in LEP instead, the children do make a difference between their village and the park, and they have a strong awareness oftheir problems and the importance of their protection.El Parque Nacional Cerros de Amotape (PNCA) es un Área Natural Protegida (ANP) inmensa en la costa norte del Perú, que contiene una gran diversidad de especies vegetales y animales, muchas de las cuales están en peligro de extinción y son únicas en todo el Perú. Actualmente, este Parque se está reduciendo cada vez más debido a la tala y a la ganadería extensiva. La mayoría de estudios realizados sobre el área han identificado a los pobladores de la Zona de Amortiguamiento (ZA) del PNCA como unos de los principales responsables de su degradación, sin conocer a profundidad sus opiniones y conocimientos, lo cual se considera esencial. Esta es larazón por la cual se decidió investigar el proceso de deterioro del PNCA desde la óptica de los pobladores (adultos y niños) de los caseríos «Los Encuentros de Pilares» (LEP) y «El Chaylo» (ECH), asentados dentro de la ZA del parque. En este artículo nos centraremos únicamente en la percepción de los niños de estos caseríos. El objetivo principal es explicar el comportamiento ligado al PNCA por parte de la población de ambos caseríos, para lo cual se plantearon como objetivos específicos caracterizar sus percepciones y conocimientos respecto al PNCA.Las investigaciones de corte geográfico respecto a la percepción de las poblaciones de las ANP, y específicamente la de los niños, son muy escasas en nuestro país. Es así que este estudio pretende aportar una pequeña contribución al conocimiento del tema. En cuanto al aspecto metodológico, se adoptó el enfoque y los instrumentos de la geografía de la percepción, empleando una metodología cualitativa, que demostró ser muy efectiva para entender esta problemática. Así, el empleo de los mapas mentales resultó un recurso bastante valioso que permitió que los niños revelasen sus percepciones sobre el PNCA de una maneraamena y dinámica. Entre los resultados, encontramos que existe una situación contrastante respecto a las percepciones de los niños de ambos caseríos, pues mientras que en ECH existe una apropiación e identificación fuerte con el PNCA, estos no han sido sensibilizados sobre su problemática; en LEP en cambio, los niños sí marcan una diferencia entre su caserío y el Parque, y presentan una fuerte sensibilización sobre su problemática y la importancia de su protección.