Percepción social del cambio climático en un valle interandino en la sierra del Ecuador

Abstract

Climate change as a global phenomenon generates socio-environmental dynamics at the local level that affect different groups and in particular in rural areas, small farmers. The purpose of this article is to determine the level of perception about climate change and how it influences the response capacity of farmers in an inter-Andean valley of the Ecuadorian Sierra. To do this, surveys were conducted aimed at farmers in order to understand how the population visualizes changes in time over temperature and precipitation, and in turn, how the alteration of these variables affects their agricultural production. Additionally, the empirical perception of farmers is compared with climate projections to determine correlations and to establish adaptation measures; Structural and non-structural. Farmers are a group that in particular understands better the changes that have taken place in the climate in recent decades, as they have a close relationship with it. However, it is extremely complex to establish these alterations in a given time and space, therefore, the population is in a high degree of uncertainty and visualizes agriculture as an unprofitable and highly demanding work in resources and time, which as a result, in many cases they must leave their crops and engage in other activities or migrate to large cities, as in this case to Quito, the capital of Ecuador.

El cambio climático, como un fenómeno global, genera dinámicas socioambientales a nivel local que afectan a distintos grupos y en particular en zonas rurales, a pequeños agricultores. La finalidad del presente artículo es determinar el nivel de percepción sobre cambio climático y cómo este influye en la capacidad de respuesta de los agricultores en un valle interandino de la sierra ecuatoriana. Para ello, se elaboraron encuestas dirigidas a agricultores con el fin de entender cómo la población percibe los cambios en el tiempo sobre temperatura y precipitación, y a su vez, cómo la alteración de estas variables afecta su producción agrícola. Adicionalmente, se compara la percepción empírica de los agricultores con proyecciones climáticas para determinar correlaciones y poder establecer medidas de adaptación; estructurales y no estructurales. Los agricultores son un grupo que particularmente perciben los cambios que ha habido en el clima en las últimas décadas, pues tienen una estrecha relación con el mismo. Sin embargo, es sumamente complejo establecer dichas alteraciones en un tiempo y espacio determinado, por lo cual, la población se encuentra en un alto grado de incertidumbre y ve a la agricultura como una labor poco rentable y altamente demandante en recursos y tiempo, lo que trae como consecuencia que en muchos casos deban dejar sus cultivos y dedicarse a otras actividades y/o migrar a las grandes urbes, como en este caso a Quito, la capital del Ecuador.