Las ciudades intermedias menores en la desigualdad territorial

Abstract

El proceso de urbanización en el Perú se consolida desde una lógica de concentración poblacional, estableciendo un sistema jerárquico de ciudades. Sin embargo, existe otra lógica de urbanización basada en una dispersión sostenida en ámbitos más relacionados con lo rural. Es en esta lógica que se encuentran numerosas ciudades intermedias menores, situadas en diferentes niveles altitudinales, pero sobre todo en las zonas de mayor altitud (figura 1). Entre las ciudades intermedias menores, la realidad es heterogénea. Por ejemplo, en el caso de la región La Libertad, Huamachuco, capital de la provincia de Sánchez Carrión, concentra el 30,5 % de la población provincial. En el caso de otras capitales provinciales, Chepén concentra el 54,7 %; Otuzco, el 17,3 %; y Santiago de Chuco, el 14,6 %. Dentro de la lógica de la dispersión, el número de centros poblados se incrementa de manera muy importante cuando el tamaño poblacional de estos se reduce (tabla 1). Esta otra gradualidad conforma un “polvillo” de centros poblados dispersos. En el país, según el último Censo Nacional de Población y Vivienda (INEI, 2017), algo más del 40 % de la población nacional reside en centros poblados de menos de 20 000 habitantes, y dentro de este grupo existen algo más de 91 000 caseríos menores que albergan de 151 a 500 habitantes, localizados mayoritariamente a más de 2 500 m s. n. m. Es decir, esta dispersión es mucho mayor en pisos altitudinales más elevados de los Andes. Por otro lado, tenemos que cerca del 45 % de la población se ubica en 11 ciudades, y un 15 % se localiza en 85 centros poblados o en ciudades intermedias con entre 20 000 y 250 000 habitantes. Estos rangos son enormes y muestran la alta condición de dispersión, pero también la fuerte concentración de la población.