Trabajo sexual en la Av. Alfonso Ugarte: materialidad urbana, lugar y cuerpo

Abstract

The article examines the relationship between sex work and different urban experiences in a crowded area of downtown Lima. This is an abridged and adapted version of a research report prepared for the Urban Anthropology course at the Pontificia Universidad Católica del Perú. Based on the information gathered from urban methodology such as “floating observation” and secondarily from unstructured interviews, it seeks to describe and analyze the role of sex workers in the urban scenario of Alfonso Ugarte Avenue. The main hypothesis suggests that sex workers are protagonists of this space, since their presence determines and alters behaviors and beliefs of different actors. To this end, two main findings are presented: starting from the concept of “non-place” to understand the trajectories that sex workers and other agents establish in the area, in a sort of implicitly agreed urban choreography. Finally, we analyze the performative actions that sex workers perform with their bodies and the production of a series of symbols and meanings in relation to public space. We conclude by justifying that the presence of sex workers determines a series of social relations and performative actions in the area.

El artículo examina la relación entre el trabajo sexual y distintas experiencias urbanas en una zona concurrida del centro de Lima. Esta es una versión resumida y adaptada de un informe de investigación elaborado para el curso de Antropología Urbana en la Pontificia Universidad Católica del Perú. A partir de la información recopilada en base a metodología urbana como la “observación flotante” y de manera secundaria de entrevistas no estructuradas, se busca describir y analizar el rol de las trabajadoras sexuales en el escenario urbano de la avenida Alfonso Ugarte. La hipótesis principal sugiere que las trabajadoras sexuales son protagonistas de este espacio, dado que su presencia determina y altera comportamientos y creencias de distintos actores. Para ello, se presentan dos hallazgos principales: partiendo del concepto de “no lugar” para comprender las trayectorias que sexotrabajadoras y otros agentes establecen en la zona, en una suerte de coreografía urbana acordada implícitamente. Por último, se analizan las acciones performativas que realizan las sexotrabajadoras desde sus cuerpos y la producción de una serie de símbolos y significados en relación al espacio público. Concluimos justificando que la presencia de sexotrabajadoras determina una serie de relaciones sociales y acciones performativas en la zona.