El muro como límite, borde y frontera identitaria: el caso del Muro de Offa

Abstract

This research examines Offa’s Dyke as a historical and symbolic artifact that functioned as a boundary, edge, and frontier, territorial, political, and identitarian, within the context of the transition from Late Antiquity to the Middle Ages in the British Isles. The study focuses on a specific case within the broader framework of walls as strategies of spatial control. Using a qualitative historical-documentary approach, it explores how a wall built in the 8th century by the Anglo-Saxon kingdom of Mercia not only physically demarcated the territory from the Brythonic peoples of the southwest, but also decisively contributed to the differentiated construction of two political identities that would later evolve into the nations of England and Wales. The study seeks to fill a gap in the existing literature on ancient borders and argues that Offa’s Dyke represents a crucial precedent for understanding contemporary dynamics of territorial delimitation and the formation of political subjectivities.

La presente investigación examina el Muro de Offa como artefacto histórico y simbólico que operó como límite, borde y frontera territorial política e identitaria en el contexto de la transición entre la Antigüedad tardía y la Edad Media en las islas británicas. Se parte del análisis de un caso específico en el marco más amplio del estudio de los muros como estrategias de control espacial. A través de un enfoque cualitativo de corte histórico documental, el estudio explora cómo una muralla construida en el siglo VIII por el reino anglosajón de Mercia no solo marcó físicamente el territorio frente a los pueblos britanos del sudoeste, sino que contribuyó decisivamente a la construcción diferenciada de dos identidades políticas que más tarde evolucionaría hacia las naciones de Inglaterra y Gales. Se busca llenar un vacío en la literatura existente sobre fronteras antiguas, se argumenta que el Muro de Offa constituye un antecedente crucial para comprender las dinámicas contemporáneas de delimitación territorial y formación de subjetividades políticas.