Desarrollo de la teoría étnica en las ciencias sociales

Abstract

Undoubtedly, anyone who has attempted to study theory about ethnic groups has experienced the confusion that arises from their contradictory postulates. Experts in the field participate in debates about the nature and functions of ethnic groups that rarely reach satisfactory conclusions. Controversies about the flexibility or rigidity of its borders, the presumed subordination characteristic of ethnic aggregates, and the ascribed or acquired nature of its features are commonplace in the literature on ethnic groups in the social sciences. This article presents the development of the theory on ethnic groups over time, since this development offers elements of judgment that help to clarify the discussions (and confusions) in the mentioned subject. I will focus primarily on the discussion of ethnicity between anthropologists and sociologists in North America which has had an undeniable influence at the international level.

Sin lugar a dudas, todo aquel que ha intentado estudiar teoría sobre grupos étnicos ha experimentado la confusión que se origina de sus postulados contradictorios. Los expertos en la materia participan en debates sobre la naturaleza y funciones de los grupos étnicos que raramente alcanzan conclusiones satisfactorias. Las controversias acerca de la flexibilidad o rigidez de sus fronteras, la presunta característica de subordinación de los agregados étnicos y la naturaleza adscrita o adquirida de sus rasgos, son lugares comunes en la literatura sobre grupos étnicos en las ciencias sociales. Este trabajo presenta el desarrollo de la teoría sobre grupos étnicos a través del tiempo, debido a que este desarrollo ofrece elementos de juicio que ayudan a aclarar las discusiones (y confusiones) en la temática mencionada. Me centraré principalmente en la discusión de lo étnico entre antropólogos y sociólogos en Norteamérica la cual ha ejercido influencia innegable a nivel internacional.