Hidropolítica en las zonas áridas y semiáridas de los Andes de América del Sur

Abstract

According to conventional knowledge, interstate competition to access scarce planetary freshwater sources is likely to become one of the main concerns of governments and the world’s population in the coming decades. If this prediction is fulfilled, the already existing tensions between States could increase when more intense competition is added for the water resources located on their borders. These tensions would become more acute in arid or semi-arid areas, such as the Andes and the South Pacific coast, where there is a chronic shortage of fresh water as well as water stress, where the retreat of glaciers and the pressures that are exerted on limited existing water resources magnify the overall scarcity picture, and thus water stress. This article is part of a study on the emerging water stresses of the use and management of transboundary water resources in arid and semi-arid zones, as well as its impact on the security of the States that share international watercourses. The case of the Silala hydrographic system, located in the puna of the Atacama Desert, will be used to analyze the political factors that could trigger water conflicts, as well as hinder the adoption of cooperative agreements.

De acuerdo con el conocimiento convencional es probable que la competencia interestatal por acceder a las escasas fuentes de agua dulce planetarias se convierta en una de las principales preocupaciones de los gobiernos y la población mundial en las próximas décadas. De cumplirse esa predicción, se podrían incrementar las tensiones ya existentes entre los Estados cuando seañada una competencia más intensa por los recursos hídricos ubicados en sus fronteras.Estas tensiones se harían más agudas en zonas áridas o semiáridas, como los Andes y la costa del Pacífico Sur, en donde existe una escasez crónica de agua dulce al igual que estrés hídrico, donde el retroceso de los glaciares y las presiones que se ejercen sobre los limitados recursos hídricos existentes magnifican el panorama de escasez general y, por ende, la tensión hídrica. Este artículo es parte de un estudio sobre las tensiones hídricas emergentes del uso y gestión de recursos hídricos transfronterizos en zonas áridas y semiáridas, así como sobre su impacto en la seguridad de los Estados que comparten cursos de agua internacionales. En este texto se utilizará el caso del sistema hidrográfico del Silala, ubicado en la puna del desierto de Atacama, con la finalidad de analizar los factores políticos que podrían desencadenar conflictos hídricos, así como dificultar la adopción de acuerdos cooperativos.