El edificio en altura limeño: un patrimonio en construcción (1937-1969)

Abstract

This paper examines both the origin (memory) and current state (oblivion) of high-rise buildings in the Historic Center of Lima, which, built between 1937 and 1969, were innovative from functional and construction perspectives. Their development was largely driven by the need for reconstruction following the 1940 earthquake and was shaped by the urban regulations enacted in 1946. Cultural and professional exchanges, encouraged by U.S. foreign policy, facilitated connections between European architects who had emigrated and Peruvian professionals, significantly contributing to the city’s densification. European designers played a pivotal role in the introduction of these modern structures, with notable examples including the Arnodi Building (1950) by German architect Paul Linder, the Peruvian Swiss Insurance Company Building (1952–1956) by Swiss Theodor Cron, and the Savoy Hotel (1954–1957) by Italian Mario Bianco. Although initially celebrated, many of these buildings have since been abandoned, remodeled, or demolished due to the absence of state protection. This study highlights the economic, political, and cultural factors that support the argument for preserving these structures as part of Lima’s architectural heritage.

En el presente ensayo se estudian el origen (memoria) y el estado actual (olvido) de edificios en altura del Centro Histórico de Lima, innovadores desde el punto de vista funcional y constructivo, erigidos durante el siglo pasado (1937-1969). Su desarrollo fue impulsado por la necesidad de reconstrucción tras el terremoto de 1940 y regulado por las normativas urbanas desde 1946. El intercambio cultural y profesional, fomentado por la política exterior de los Estados Unidos, favoreció la conexión entre arquitectos europeos emigrados y profesionales peruanos, contribuyendo a la densificación de la ciudad. Los diseñadores europeos desempeñaron un papel crucial en la introducción de estas construcciones. Destacan ejemplos como el edificio Arnodi (1950), del arquitecto alemán Paul Linder; la Compañía de Seguros Peruano-Suiza (1952-1956), del suizo Theodor Cron; y el hotel Savoy (1954-1957), del italiano Mario Bianco. Aunque inicialmente celebrados, muchos de estos edificios han sido abandonados, remodelados o demolidos en un contexto de protección estatal ausente. En la presente propuesta se ilustran los motivos económicos, políticos y culturales por los cuales algunos de estos edificios deberían preservarse como parte del patrimonio arquitectónico de Lima.