La Pena Civil como Herramienta en la Protección del Derecho de Autor: Un Enfoque Uruguayo

Abstract

This article analyzes the introduction of the civil penalty in Uruguay as a legal mechanism to protect copyrights in Uruguayan law, focusing on the legal grounds and criteria for its establishment. The central idea is that the difficulties of proving consequential damages or lost profits justify determining compensation as the obligation to pay the hypothetical royalty (the cost the infringer would have paid if they had obtained permission from the right holder). This method reduces the evidentiary burden on the plaintiff but offers weak deterrence, as the infringer only pays what they would have paid when seeking permission. The ease of committing infringements with new technologies, along with the limited effectiveness of traditional compensatory methods, led Uruguayan law to incorporate a civil penalty option in 2003, strengthening copyright protection and providing an additional incentive to avoid infringement.

Este artículo analiza la introducción de la pena civil en Uruguay como mecanismo para proteger los derechos de autor en el Derecho uruguayo, destacando los fundamentos y criterios legales para su establecimiento. La idea central es que las dificultades para probar el daño emergente o el lucro cesante justifican que la compensación se determine como una obligación de pagar la regalía hipotética (lo que el infractor habría pagado si hubiera obtenido el permiso del titular). Este método reduce la carga probatoria del demandante, pero tiene un débil efecto disuasorio, ya que el infractor solo paga lo que habría abonado al solicitar la autorización. La facilidad de cometer infracciones con nuevas tecnologías y la limitada eficacia de los métodos compensatorios tradicionales llevaron a que en 2003 el Derecho uruguayo incluyera la opción de imponer una pena civil, fortaleciendo la protección de los derechos de autor y creando un incentivo adicional para evitar infracciones.