Las nociones de “autonomía económica” de las mujeres y “proyecto de vida colectivo”: disputas conceptuales y desafíos jurídicos en el Sistema Interamericano de Derechos Humanos

Abstract

This article offers an analysis of the emerging notion of women’s economic autonomy within the Inter-American Human Rights System, exploring its limited but growing use in documents issued by the Inter-American Commission of Human Rights and recent judgments by the Inter-American Court of Human Rights. It argues that, although still underdeveloped in legal terms, this category holds significant potential for highlighting the material conditions that constrain the effective exercise of rights of women. Drawing on critical feminist theories of relational autonomy, the article examines how the concept of life project—increasingly employed by the Court—can serve as a gateway for a relational understanding of autonomy, particularly through the recognition of collective life projects. Through an analysis of inter-American jurisprudence and the normative discourse of institutions such as ECLAC and CEDAW, the article identifies conceptual tensions and the risk of conceptual dilution when these terms are adopted without critical scrutiny. It concludes that reclaiming and redefining the legal meaning of economic autonomy is essential to prevent its co-optation and to support a more transformative approach to substantive equality.

Este artículo analiza la noción de autonomía económica de las mujeres en el marco del Sistema Interamericano de Derechos Humanos, examinando su utilización incipiente en documentos de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y en algunas sentencias recientes de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Se propone que esta categoría, si bien aún poco desarrollada jurídicamente, podría convertirse en una herramienta clave para visibilizar las condiciones materiales que restringen el ejercicio efectivo de los derechos de las mujeres. Para ello, se articula con los desarrollos teóricos sobre autonomía relacional desde una perspectiva feminista crítica. El artículo explora en particular cómo la figura del proyecto de vida, utilizada crecientemente por la Corte, puede funcionar como puerta de entrada para una lectura relacional de la autonomía, especialmente desde el reconocimiento del proyecto de vida colectivo. A partir de un análisis de la jurisprudencia interamericana y del lenguaje normativo de organismos como CEPAL y CEDAW, se advierten las tensiones conceptuales y los riesgos de dilución conceptual cuando estas nociones se incorporan sin un marco crítico.El trabajo concluye que disputar el sentido jurídico de la autonomía económica resulta indispensable para evitar su instrumentalización y para contribuir al fortalecimiento de un enfoque de igualdad sustantiva con vocación transformadora.