El surgimiento de hombres poderosos en las sociedades segmentadas de la frontera inca : El caso de Machimolonko

Abstract

El área comprendida entre los interfluvios de los ríos Aconcagua y Maipo, habitada por un conjunto de linajes mapudungún parlantes, tradicionalmente aglutinados bajo el nominativo "picunche", tiene escasas referencias documentales para la época del enfrentamiento con los ejércitos al servicio de los incas, cuyos dominios efectivos coincidieron con los linderos meridionales de los «mapuche del norte». Las noticias proporcionadas por los cronistas de la expedición de Almagro (1536) no abundan en descripciones de sus estructuras económicas, sociales y políticas. Testimonios posteriores nos permiten inferir que en dicha época fue posible la aparición de un big man, para emplear la expresión de Sahlins (1961;1968), identificado en la persona de Michimalonko, señor de la mitad de arriba del valle de Aconcagua, quien, al decir de Bibar (1558: 51-52), tenía trabada una cerrada lucha contra Quilicanta, "uno de los yngas del Piru (que) estava puesto por el ynga en esta tierra por governador".