Salud y desempeño escolar: un estudio cuantitativo exploratorio de escolares en Huay-Huay, Perú

Abstract

La escasez de datos en los niños en edad escolar en general, y en las escuelas no occidentales específicamente, relacionados con la salud, el rendimiento escolar y la práctica de la meditación, requirió este estudio. El hecho de que casi ninguna investigación previa de este tipo se haya realizado en América Latina hace que la presente investigación sea especialmente valiosa. Este estudio, en su mayoría cuantitativo, se llevó a cabo con 91 escolares seleccionados al azar, con edades comprendidas entre los 11 y los 16 años, en un remoto pueblo peruano en las montañas centrales de los Andes llamado Huay-Huay. Utilizando un instrumento de papel y lápiz de 47 preguntas para preguntar a los estudiantes sobre su experiencia con la meditación en cuatro categorías (es decir, salud física, salud cognitiva, salud emocional y desempeño escolar), este estudio observacional consideró si la práctica de la meditación tuvo un impacto autoinformado en la salud personal y la vida académica de los estudiantes y, de ser así, en qué medida. Los datos indican que la mayoría de los niños en Huay-Huay reportaron beneficios en todas las medidas, y estos aparentemente fueron más fuertes cuando los estudiantes practicaron la meditación con más regularidad. Los informes cualitativos apoyan estas conclusiones. El género y el nivel de grado no parecieron influir en este resultado.A escassez de dados em crianças em idade escolar em geral, e em escolas não ocidentais especificamente, relacionados à saúde, desempenho escolar e prática de meditação exigiu este estudo. O fato de quase nenhuma pesquisa anterior desse tipo ter sido realizada na América Latina torna a presente investigação especialmente válida. Este estudo principalmente quantitativo foi realizado com 91 escolares selecionados aleatoriamente, com idades entre 11 e 16 anos, em uma remota cidade peruana nas montanhas andinas centrais chamada Huay-Huay. Usando um instrumento de papel e lápis de 47 perguntas para perguntar aos alunos sobre sua experiência com a meditação em quatro categorias (ou seja, saúde física, saúde cognitiva, saúde emocional e desempenho escolar), este estudo observacional considerou se a prática de a meditação teve um impacto auto-relatado na saúde pessoal e na vida acadêmica do aluno e, em caso afirmativo, em que medida. Os dados indicam que a maioria das crianças em Huay-Huay relatou benefícios em todas as medidas, e estes foram aparentemente mais fortes quando os alunos praticavam meditação com mais regularidade. Os relatórios qualitativos apóiam essas conclusões. Sexo e nível escolar não parecem influenciar este resultado.A paucity of data in school children generally, and in non-Western schools specifically, related to health, school performance, and practice of meditation necessitated this study. The fact that almost no prior research of this type has been conducted in Latin America makes the present investigation especially worthwhile. This mostly quantitative study was carried out with 91 randomly selected school children, ranging in age from 11 to 16 years, in a remote Peruvian town in the central Andean mountains called Huay-Huay. Using a 47-question, paper-and-pencil instrument to ask students about their experience with meditation in four categories (i.e., physical health, cognitive health, emotional health, and school performance), this observational study considered whether or not the practice of meditation had a self-reported impact on student personal health and academic life, and if so to what extent. Data indicate that a majority of children in Huay-Huay reported benefits across all measures, and these were apparently stronger when students practiced meditation more regularly. Qualitative reports support these conclusions. Gender and grade level did not appear to influence this outcome.