El “Hub”, Los “Spokes” y La Rueda de Fuego

Abstract

Hub and spoke infringements involve illegal agreements between direct competitors (“spokes”) facilitated by a common supplier or customer (“hub”). These agreements combine vertical behaviors that may be seen as horizontal collusion by competition authorities. They are typically categorized as by-object infringements and carry significant penalties. Various actions, such as price indication and monitoring, are necessary to connect the vertical and horizontal aspects of the infringement. These practices pose challenges for competition law, such as reconciling them with legal concepts and determining the burden of proof. The authors aim to address these questions and evaluate hub and spoke infringement based on applicable rules, past decisions, and relevant literature.

Las infracciones de tipo “hub and spoke” implican acuerdos ilegales entre competidores directos (los spokes) facilitados por un proveedor o cliente común (el hub). Es-tos acuerdos combinan comportamientos verticales que pueden ser percibidos como colusión horizontal por las autoridades de competencia. Típicamente se categorizan como infracciones por objeto y conllevan sanciones significativas. Se requieren diversas acciones, como indicación de precios y monitoreo, para conectar los aspectos verticales y horizontales de la infracción. Estas prácticas plantean desafíos para el derecho de la competencia, como conciliarlas con conceptos legales y determinar la carga de la prueba. Los autores tienen como objetivo abordar estas cuestiones y evaluar las infracciones de núcleo y radios en función de normas aplicables, decisiones pasadas y literatura relevante.