Comentarios al Código de Procedimientos Penales: El Ministerio Público

Abstract

En su origen histórico, la institución del Ministerio Público aparece con posterioridad a la judicatura. Los tratadistas coinciden en que es una de las magistraturas más antiguas, pero que sus caracteres actuales sólo se presentan en época reciente. Se explica este fenómeno porque las instituciones nacen como resultado de las necesidades de los pueblos y, para que se impongan al legislador, es necesario el transcurso del tiempo. En la sociedad primitiva, la venganza estaba a cargo del agraviado como único medio de castigar el hecho delictuoso, lo cual producía resultados contradictorios. A veces, los físicamente fuertes se excedían en la sanción individual; en otros casos se originaba la impunidad, al carecer la víctima de la fuerza física necesaria para tomar por sí misma represalias o del dinero requerido para que otros lo hicieran en su nombre. Con frecuencia, la venganza de los agraviados era desproporcionada con el hecho cometido. La Ley del Talión, al establecer que el castigo debía estar en relación con el delito, constituyó un notable avance. Cuando el Estado quiso poner freno a esta situación, asumió el monopolio de la penalidad: solo él podía castigar a quienes infringieran agravios. Surgió entonces la necesidad de funcionarios públicos que se dedicaran a la investigación de los delitos para deslindar responsabilidades y aplicar sanciones. Esta actividad del Estado no estaba circunscrita a una institución o persona determinada. En Grecia existían funcionarios encargados de denunciar los atentados contra la democracia y las prevaricaciones de los funcionarios. Plutarco elogia a Lúculo porque éste había formulado denuncia contra un poderoso.