Mercado de trabajo doméstico en los inicios de la República: 1876 – 1940

Abstract

El objetivo de este artículo es analizar la evolución del trabajo doméstico en las primeras décadas de la República, tomando como base los datos de los Censos de 1876 y 1940, así como algunas estimaciones hechas por otros autores sobre la estructura del empleo y los ingresos de esta fuerza laboral. Aun cuando el trabajo doméstico remunerado cambió de una relación amo – esclavo anterior a otra relación patrón – trabajador libre, las estructuras jerárquicas del régimen colonial basadas en la supuesta inferioridad de los descendientes de los habitantes nativos y de los esclavos de origen africano se mantuvieron hasta bien entrado el siglo XX. Esto retrasó el desarrollo de un mercado laboral propiamente dicho. Hubo dos cambios importantes entre ambos censos. En primer lugar, se redujo el porcentaje de varones dedicados a esta ocupación se redujo del 50% al 25% del total de la fuerza laboral en esta ocupación. Las causas serían las mayores alternativas laborales para los varones debido a la mayor urbanización; así como el bajo nivel de educación de las mujeres rurales, y la supuesta seguridad de vivir en la casa del patrón. En segundo lugar, se da una lenta sustitución de trabajadoras afrodescendientes por trabajadoras de etnicidad nativa. Esto se debería a la mayor migración rural – urbana y al rechazo de los empleadores a contratar trabajadoras afrodescendientes libres. Finalmente, si bien existen estimaciones de los ingresos monetarios de los trabajadores domésticos en el siglo XIX, no se han hecho estimaciones similares para la primera mitad del siglo XX. Aun así, podemos decir que los ingresos monetarios de los trabajadores domésticos eran menores que los ingresos de los trabajadores no calificados, diferencia que se mantiene hasta hoy.

The aim of this article is to analyze the evolution of domestic labor in the first decades of the Republic, based on the data from the 1876 and 1940 Censuses, and estimations of the employment structure and earnings of these workers, made by other authors. Even though domestic labor changed from a master – slave relationship to an employer – free worker one, the hierarchical structures of the colonial regime based on the supposed inferiority of the descendants of native people and African slaves were maintained until mid – twentieth century. This delayed the development of a labor market. There were two important changes between the two censuses. In the first place, the percentage of men working as domestic workers fell from around 50% to 25% of the labor force in this occupation. The reasons for this fall would the existence of more occupations for men, given the higher urbanization; and the lower education levels of rural women, and the supposed safety of living in the employer’s house. In the second place, there will be a slow substitution of domestic workers from African descent by workers of native ethnicity. The reasons for this would be the higher rural –urban migration, and the fact that the employers did not want to hire free African descendent workers. Finally, though there are estimations of monetary incomes for domestic workers in the XIX-eth century, there are no such estimates for the first half of the XX-eth century. Even though, we can say that the monetary incomes of the domestic worker were lower than the incomes from low – skilled workers, a fact that continues to be true nowadays.