Los asháninka, la enfermedad y la curación

Abstract

Enfermedades como gripe, sarampión, disentería, viruela, fiebre amarilla y más tarde la malaria fueron diezmando a la población indígena1 . A las nuevas enfermedades a las cuales no había inmunidad ni experiencia social de como curarlas, se sumaron la violencia, la esclavitud la destrucción de los sistemas sociales que garantizaban la alimentación, el cambio de los patrones de asentamiento: con el establecimiento de las Misiones, que preferían estar cerca de los grandes ríos a diferencia de los asentamientos dispersos de los asháninka, que se ubicaban en las quebradas de donde obtenían mejor agua, menos mosquitos y más protección en caso de ataques enemigos. El padre Biedma en su relación al virrey en el año 1682 comentaba el impacto de las misiones entre los asháninka: «ordinaria cruz que nos persigue que parece que el plantar el Santo Evangelio es convocar a las pestes» (1981, p. 107).