El arcediano de México don Juan Negrete (siglo xvi): entre el oficio y la disipación

Abstract

In 1541 Doctor Juan Negrete arrived in Mexico, the first lay professor of theology, and who was also named the archdeacon of the new cathedral. Twelve years later he participated as the first rector in the inauguration of the Royal University of Mexico, and a few months before he died in 1555 he also taught theology there. Several documents relating to Negrete, many of them unpublished, reveal the internal difficulties which the first bishop and the cathedral chapter experienced as they attempted to lay the basis for the secular aspects of the church. Negrete, instead of being a factor of cohesion in the chapter, was the source ofdivisions and conflicts given his disorderly life style and propensity to speak ill of others and initiate rumors. He created many enemies and instigated proceedings which often led to prison. His case in particular reveals the ambivalent nature of many personalities who participated in the creation of Spanish institutions in the newly conquered lands.

En 1541 llegó a México el doctor Juan Negrete, el primer catedrático secular deTeología, quien tenía el nombramiento adicional de arcediano de la naciente iglesia catedral. Doce años después, participó en la inauguración de la Real Universidad de México en calidad de primer rector, y pocos meses antes de morir, en 1555, también enseñó Teología en dicha institución. Diversos documentos relacionados con Negrete, en su mayoría inéditos, nos revelan las dificultades internas que debieron sortear el primer obispo y cabildo eclesiástico de México para asentar la Iglesia secular. Negrete, antes que factor de cohesión en el cabildo,fue causa de divisiones y conflictos, debido a su disipado estilo de vida y, especialmente, a su carácter, inclinado a la maledicencia y a la murmuración, y fuente de enemistades, procesos y cárceles. Su caso muestra también la ambivalencia de no pocas personalidades que participaron en la creación de las instituciones peninsulares en los territorios de conquista.