Los censos de cajas indígenas chilenas en los siglos XVI y XVII

Abstract

El Valle Central de Chile, al sur del de Santiago, había cumplido hasta fines del siglo XVI la función de corredor entre la capital del reino y las ciudades del sur, trajinado constantemente por conquistadores, sus indios, soldados, comerciantes, funcionarios, misioneros y demás transeúntes, con las consiguientes expoliaciones de habitantes, víveres y otros bienes. Muchos encomendados, no ocupados en la demora minera, eran llevados a la guena del sur para servir en calidad de auxiliares, proveedores o cargadores, y las mujeres, para labores culinarias o como mancebas, lo que, junto con las pestes, diezmó a la población promaucae. Este territorio fue escenario durante las primeras décadas del siglo XVII de un proceso colonizador ganadero, manteniéndose este sistema productivo hasta fines del mismo, para pasar a uno cerealero en el siguiente.