Contratos que hacen referencia a los rivales y el bien jurídico protegido por la libre competencia

Abstract

The analysis of vertical restraints has been carried out mainly through a weighting, case by case, of its anticompetitive effects and likely efficiencies. This is a natural consequence of the conception of competition law as a means to promote consumer welfare and economic efficiency.However, in recent years, a different view has gained strength in the Chilean Supreme Court, according to which, the main goal of competition law is to safeguard the freedom to compete in the market.Given this new approach, the analysis of a particular type of vertical agreements takes on special relevance: contracts that refer to rivals, since, by their very nature, they limit the freedom of third parties external to the agreement.This document analyses the main contracts that refer to rivals, their potential effects on the markets and how its analysis could be subject to changes as the pendulum swings from a competition law aimed at protecting consumer welfare –as currently widely understood– towards a competition law which main goal is to protect the freedom to compete.

El análisis de las restricciones verticales en sede de libre competencia se ha efectuado principalmente mediante una ponderación, caso a caso, de los efectos anticompetitivos y las posibles eficiencias emanadas de la conducta investigada. Ello constituye una consecuencia natural de la concepción de esta rama del derecho como un medio para propiciar el bienestar del consumidor y la eficiencia económica.Con todo, en los últimos años, ha tomado fuerza en la Corte Suprema chilena una visión conforme a la cual el derecho de la competencia tiene por objeto fundamental garantizar la libertad de los competidores. Ante dicho nuevo enfoque, toma especial relevancia el análisis de una modalidad particular de acuerdos verticales: los contratos que hacen referencia a rivales, en tanto, por su propia naturaleza, limitan la libertad de terceros. En el presente documento, se analizan los principales contratos que hacen referencia a rivales, sus potenciales efectos en los mercados afectados y cómo su análisis podría fluctuar según como el péndulo se mueva desde una libre competencia destinada a proteger el bienestar el consumidor –según se entiende mayoritariamente en la actualidad– hacia una que opere como garante de la libertad de competencia.