«El memorial de los XII viajeros del suroeste» en El Paso, Texas: la construcción de una identidad regional en una ciudad de frontera de los EE.UU.

Abstract

This paper examines the cultural identity expressed by The XII Travelers Memorial of the Southwest in El Paso, Texas, USA. According to the monument’sstatement, the memorial is an ongoing regional project formed by “... 12 heroic bronze monuments celebrating the multicultural contributions of both men and women to the development of the Southwest.” The paper’s argument is threefold. First, it argues that the XII Travelers project could be regarded as a collage that incorporates different historical and cultural references into a single narrative. Secondly, by doing this, the memorial blurs spatial scales and builds a regional history with El Paso at its center. Finally, the paper suggests that the construction of this heroic and multiculturalregional identity must be understood in relation to growing tourist activities and the expectations that visitors have about a Southern border area in USA. The research is based on a critical review of the materialproduced by The XII Travelers Foundation and the examination of the characters and monuments of Fray García and Juan de Oñate, the only two approved travelers of the proposed list.

Este artículo examina la narrativa sobre una particular identidad cultural regional que propone el Memorial de los XII viajeros del suroeste en la ciudad de El Paso, Texas, en los Estados Unidos. Según la propia declaración del memorial, este es un proyecto regional en marcha formado por «[…] 12 monumentos heroicos en bronce que celebran las contribuciones multiculturales de hombres y mujeres al desarrollo del suroeste». El argumento de este texto es triple. Primero, sostiene que el proyecto de los XII viajeros puede ser considerado como un collage que incorpora referencias históricas y culturales diferentes dentro de una única gran narrativa. Al hacer ello, segundo, el memorial difumina escalas espaciales y construye una historia regional con la ciudad de El Paso en su centro. Finalmente, el artículo sugiere que la construcción de esta identidad regional heroica y multicultural debe ser entendida en relación con una creciente actividadturística, así como en relación con las expectativas que los visitantes tienen acerca de un área de frontera sureña en los Estados Unidos. El texto se basa en la revisión crítica del material producido por la Fundación de los XII Viajeros y el examen de los personajes y las estatuas de Fray García y Juan de Oñate, los dos únicos viajeros aprobados de la lista propuesta.