El origen de la «parte general» del derecho privado brasileño

Abstract

El antiguo Código Civil brasileño de 1916, así como el nuevo de 2002, comenzaba con una «Parte general» en el espíritu del llamado «sistema de las Pandectas (Pandektensystem)». La doctrina alemana solía explicar esta característica por medio de la influencia del Código Civil alemán (Bürgerliches Gesetzbuch o BGB) de 1896, sin entrar en mayores detalles. En Brasil, a su vez, es muy difundida otra visión, según la cual la idea de una «Parte general» fue introducida en el derecho brasileño mucho antes de la promulgación del BGB. Sin embargo, un análisis más profundo de la cuestión muestra que ambos puntos de vista son imprecisos. Mientras que es cierto que en el derecho brasileño la «Parte general» ya existía a la mitad del siglo XIX, no era una creación original, sino que tuvo su origen en la recepción de la doctrina pandectística alemana. Al mismo tiempo, vale resaltar que ya en los proyectos brasileños de codificación del siglo XIX, la «Parte general» recibió un tratamiento independiente que aún es visible en el nuevo Código Civil de 2002. La idea de una «Parte general» se muestra fuertemente enraizada en la cultura jurídica brasileña, y las experiencias con ella constituyen un valioso objeto de estudio también para el observador europeo.

O antigo Código Civil brasileiro de 1916, assim como o novo de 2002, começava com uma «Parte Geral» no espírito do chamado «sistema das Pandectas» (Pandektensystem). A doutrina alemã costumava explicar essa característica com a influência do Código Civil alemão (Bürgerliches Gesetzbuch, BGB) de 1896, sem entrar em maiores detalhes. No Brasil, por sua vez, é muito difundida uma outra visão, segundo a qual a ideia de uma «Parte Geral» foi introduzida no direito brasileiro já muito antes da promulgação do BGB. Contudo, uma análise mais profunda da questão mostra que ambos os pontos de vista são imprecisos. Enquanto que é certo que no direito brasileiro a «Parte Geral» já existia na metade do século XIX, ela não era uma criação original, mas teve a sua origem na recepção da doutrina pandectística alemã. Ao mesmo tempo, vale frisar que já nos projetos brasileiros de codificação do século XIX, a «Parte Geral» recebeu um tratamento independente, que ainda é visível no novo Código de 2002. A ideia de uma «Parte Geral», então, mostra-se fortemente enraizada na cultura jurídica brasileira, e as experiências feitas com ela constituem um valioso objeto de estudo também para o observador europeu.

The old Brazilian Civil Code from 1916, as well as the new one from 2002, began with a «General Part» in the spirit of the Pandektensystem. German legal doctrine, without further analysis, has often ascribed this characteristic to the influence of the German Civil Code (BGB). In Brazilian legal scholarship, on the other hand, the common view is quite different and holds that the idea of a «General Part» already existed in Brazil long before the BGB. However, a closer look reveals that both points of view are imprecise. While it is true that the «General Part» can be found in Brazilian private law already in the middle of the 19th century, it was no original creation, but based on the reception of German pandectist literature. At the same time, it needs to be emphasized that already in the Brazilian codification drafts from the 19th century, the «General Part» received, at least in parts, a treatment that differed from the German writings, and this independent tradition was continued up to the new Code from 2002. Hence, the idea of a «General Part» of private law is deeply entrenched in Brazilian legal culture, and the experiences with it are also of interest to the European observer.