«De sangre noble y hábiles costumbres»: etnicidad indígena y gobierno en México Tenochtitlan

Abstract

This essay will discuss the unusual rise to power of don Bartolomé Cortés y Mendoza Axaycatzin, who was appointed by viceroy Cadereita to serve as governor of Mexico Tenochtitlan in 1636 without mandate from the community. He had previously served as governor in Puebla de los Angeles—the most Spanish city in seventeenth century Mexico, which had no original native communities before the arrival of Europeans. The paper will explore the problem of native jurisdiction at times when tribute collections fell. It will also explore how names can signify political authority. Axayacatzin, Cortés, Bartolomé, and Mendoza all signified political status for Europeans and perhaps were assumed to connote authority and status to Tenochca and other native peoples resident in Mexico Tenochtitlan at a time when the city’s indigenous population was becoming increasingly diverse.

Este ensayo discutirá el inusual ascenso al poder de don Bartolomé Cortés y Mendoza Axaycatzin, que fue designado por el virrey Cadereita para servir como gobernador de México Tenochtitlan en 1636 sin el mandato de la comunidad. Él había servido previamente como gobernador en Puebla de los Ángeles —la ciudad más española en México del siglo XVII que no contaba con comunidades nativas originales anteriores a la llegada de los europeos—. En el artículo se explorará el problema de la jurisdicción indígena en momentos en que las colectas tributarias decayeron. También se explorará cómo los nombres pueden significar autoridad política. Axayacatzin, Cortés, Bartolomé y Mendoza indicaban una condición política para los europeos, y quizás se asumió que connotaban autoridad y estatus para los tenochcas y otros pueblos nativos de México Tenochtitlan en una época en la cual población indígena de la ciudad se diversificaba cada vez más.