Experimental designs for the study of corruption

Abstract

Corruption is a phenomenon characterized by the use of public resources for private gain. Studying this phenomenon with traditional methods (observational methods) presents many methodological difficulties (spurious results, for example). In order to address this situation, since the early 2000s studies have been developing and using experimental designs that have a set of advantages over traditional designs. In the literature, we find that there are three main experimental designs used in the study of this phenomenon: (i) laboratory experimental design (laboratory experiment); (ii) field experimental design (field experiment); and (iii) survey experimental design (survey experiment). This article aims to describe each of these experimental designs used in the study of corruption, their utility according to the research questions, and along with this we describe the main studies developed by leading researchers in this field.

La corrupción es un fenómeno que se caracteriza por el uso de recursos públicos en beneficio privado. Estudiar este fenómeno con las herramientas y métodos de análisis tradicionales (métodos observacionales) nos enfrenta a muchas dificultades metodológicas (resultados espurios, por ejemplo). Frente a ello, desde comienzos de los años 2000 se han venido desarrollando estudios que utilizan diseños experimentales, los que presentan un conjunto de ventajas frente a los diseños tradicionales. En la literatura, encontramos que son tres los diseños experimentales utilizados en el estudio de este fenómeno: (i) el diseño experimental en laboratorio (Lab experiment), (ii) el diseño experimental en campo (Field experiment) y (iii) el diseño experimental en encuesta (Survey experiment). En ese sentido, el presente artículo tiene por objetivo describir cada uno de estos diseños experimentales utilizados en el estudio de la corrupción, la utilidad de estos según las preguntas de investigación que se tengan, y junto a ello describir las principales investigaciones desarrolladas por investigadores líderes.